圖片來源: 小池百合子臉書
7月7日,東京都知事(市長)選舉,尋求三連霸的小池百合子在自民黨、公明黨與地區政黨「都民優先之會」的力挺下打敗立憲民主黨、日本共產黨及社會民主黨等在野勢力支持的蓮舫,連任成功。日本首都市長選戰小池與蓮舫雖以「無黨籍」參選,但背後為朝、野政黨對決的態勢,故被視為身陷政治資金醜聞的自民黨是否起死回生的關鍵選戰,倍受矚目。
政治資金醜聞案爆發以來,岸田文雄領軍的自民黨在眾議院補選、靜岡縣知事選舉一路敗北,若執政的自、公兩黨支持的小池再敗,無疑預告下屆眾議院大選自民黨凶多吉少,恐三度淪為在野;但小池連任是否意味自民黨脫困,贏回選民信任,進而自民黨總裁改選在即的岸田文雄首相能續獲黨內山頭擁立,坐穩首相大位?答案應非肯定。蓮舫敗在未能成為在野勢力的唯一支持,票源半數遭異軍突起的石丸伸二瓜分。年僅41歲的石丸一戰成名,成為日本新政治的指標,傳出將出馬角逐「廣島一區」眾議員,挑戰岸田。
岸田領政日本滿千日,雖在外交及安保上政績不惡,但內政表現上乏善可陳,年來民意支持度始終在2成上下,亮麗的外交表現不足以挽回民心,黨內普遍認為岸田難以領軍下屆眾議院大選,須陣前換將。不僅仍堅持不解散派閥的「麻生派」及換湯不換藥,以「政策研究團體」再出發的「茂木派」對支持岸田意興闌珊,而原本支持岸田的前首相菅義偉亦不再相挺,接受媒體不掩「反岸田」的立場。關於自民黨總裁選舉,菅義偉認為,須藉此將籠罩自民黨不快情緒一掃而空,「自民黨內有很多年輕優秀的議員」,表達出對年輕世代人才崛起的期待。
根據日本時事通信社6月13日公布最新民調,岸田內閣支持率跌至16.4%,再創自民黨2012年重返執政後的新低紀錄,但岸田首相留任的意志過人,展開「都道府縣連」(地方黨部)的拉票之旅,尋求黨員及黨友的支持,試圖從地方反攻中央,挺過黨內國會議員的逼宮。
然而,形勢比人強,表態角逐總裁選舉者中的石破茂一馬當先,在各家民調中領先表態參選的河野太郎及岸田文雄,岸田想爭取地方票突圍,難度不小。石破過去4度挑戰總裁大位,但選民支持度向來居高不下的石破難以突破自民黨的派閥封鎖,在只計黨籍國會議員票的第二輪投票中,缺乏派閥奧援的石破人單勢孤,往往飲恨敗北。
在黨內仍維持派系運作的麻生太郎及茂木敏充儼然成為「製王者」,若岸田、石破及河野三強鼎立,恐無人在第一輪投票順利拿下過半支持。屆時,進入第二輪投票,高人氣的石破能否獲得麻生、茂木青睞成為出線與否的關鍵;但自民黨若無視民意,仍回歸派閥力學決定總裁誰屬,最終將難逃眾議院大選的選民政治審判。